No dia 12 de maio a Organização Mundial da Saúde (OMS) divulgou resultados de uma pesquisa sobre poluição ambiental que inclui informações de 3 mil cidades em 103 países, representando a maior compilação feita até o momento. O estudo mostrou que oito em cada dez pessoas que vivem em zonas urbanas respiram um ar com níveis de poluição que supera os limites recomendados pela OMS, identificando também uma situação nitidamente mais grave nos países de renda média e baixa.
Nesse último grupo de países, 98% das cidades com mais de 100 mil habitantes não cumpre com as normas internacionais em matéria de qualidade do ar, enquanto nos países ricos essa porcentagem cai para 56%.
Segundo os coordenadores da pesquisa, a maioria das nações pobres a qualidade do ar está piorando e isso se tornou uma tendência, enquanto se observa o contrário em locais que possuem renda maior. Ainda de acordo com os especialistas se for feita uma extrapolação dos dados pode-se sustentar que mais da metade da população urbana vive em cidades com um nível de poluição 2,5 vezes maior do que o recomendado e que somente 16% respira um ar que cumpre com as normas.
A OMS atribui mais de 7 milhões de mortes por ano à poluição do ar, causada pela elevada concentração de partículas que provocam diversas doenças. Se a poluição fosse reduzida para uma quarta parte, conforme os limites estabelecidos pela OMS, se conseguiria reduzir em 15% a mortalidade.